喉嚨痛竟是口咽癌？他沒菸酒也中招醫示警：單側痛逾1個月要小心

生活中心／杜子心報導

不少人以為喉嚨痛只是感冒、熬夜或火氣大，但有些看似普通的小症狀，其實可能是身體發出的警訊。胸腔暨重症專科醫師黃軒分享，一名60多歲男性長期感覺右側喉嚨刺痛，吞嚥時特別明顯，雖然反覆就醫，卻一直被當成一般感冒或上呼吸道感染治療。由於症狀持續超過一個月都沒有改善，加上疼痛集中在單側，讓醫師提高警覺，進一步安排切片檢查，最後確診為「扁桃體鱗狀上皮癌」，也就是口咽癌的一種。

黃軒指出，這名患者沒有抽菸、喝酒習慣，也沒有明顯家族病史，因此確診結果讓不少人相當意外。醫師表示，近年越來越多口咽癌與「人類乳突病毒（HPV）」感染有關，尤其好發於扁桃體及舌根部位。根據國外研究，新診斷的口咽癌病例中，約有6至7成與HPV感染相關，而這類患者不一定具備傳統菸酒檳榔等高風險因子，因此更容易忽略早期症狀。由於初期常與一般喉嚨發炎相似，不少人會自行吃感冒藥、喉糖或抗生素，結果拖延就醫時機。

黃軒提醒，大部分感冒引起的喉嚨不適通常1至2週內會逐漸改善，如果症狀超過2到3週仍未好轉，就要特別注意，尤其是固定單側疼痛、吞嚥卡卡、聲音沙啞、耳朵悶脹，甚至頸部出現腫塊或淋巴腫大，都可能不是單純感冒。醫師也強調，臨床上最擔心的不是短暫劇烈疼痛，而是「一直沒有變好」的慢性症狀，因為癌症最可怕的地方，往往就是披著小毛病的外衣。若能及早發現並治療，HPV相關口咽癌的治療效果其實不差，因此出現異常症狀時，別再只靠成藥硬撐，盡快接受詳細檢查，才能替自己爭取治療時間。