打破月經羞恥！衣索比亞女創布衛生棉助學童

AFP 法新社報導

在衣索比亞首都阿迪斯阿貝巴（Addis Ababa）的一間工廠內，裁縫師正忙著製作可重複使用的布衛生棉。衣索比亞擁有1.3億人口且宗教文化保守，約40%人口生活在貧困中，月經往往被視為難以啟齒的羞恥話題，拋棄式衛生棉更被視為奢侈品。

現年41歲的創辦人Hanan Ahmed於2021年創立「Han's Care」公司，希望能解決月經貧窮。她向法新社（AFP）表示，自己年輕時也曾因經血過多弄髒衣服和課桌椅，編造藉口缺課一到兩週。她發現20年前的月經羞恥至今仍在發生，因此決定創業投入這項事業。

衣索比亞的衛生棉全仰賴國外進口，導致貧困家庭無法負擔。美國約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）2017年的研究顯示，僅28%的衣索比亞女性表示擁有生理期所需的所有用品。部分農村女性甚至被迫使用舊床墊碎布或髒襪子應急，引發感染風險。該公司生產的純棉衛生棉可清洗並重複使用長達兩年，每日產量可達1,000片，並透過銀行等贊助商收購後免費分送至全國。

阿迪斯阿貝巴的Nigat Kokeb學校日前也向多名女學生發放了布衛生棉，教師Tigist Shewangizaw對此舉表示肯定，認為有助於減少女學生缺課現象。Hanan Ahmed指出，儘管首都情況有所改善，但部分偏遠部落或宗教群體仍會將初經來潮的女孩隔離在家庭之外。她期盼未來能獲得政府更多支持，讓月經議題在當地社會徹底正常化。