精神航空退出市場！美國機票恐大漲30% 廉航效應不再

AFP 法新社報導

美國廉價航空巨頭精神航空（Spirit Airlines）自1992年成立以來，以「不提供免費餐飲與行李託運」的極簡服務著稱，開創了所謂的「精神效應（Spirit Effect）」。美國司法部（DOJ）曾指出，精神航空進入新航線後，能帶動整體票價下降17%，其存在對打破航空業壟斷具有獨特且具破壞性的作用。

然而，隨著精神航空在5月2日停止營運，市場失去了一個強大的價格制衡力量。航空專家 Richard Aboulafia 指出，毫無疑問部分市場的票價將會上漲。加州大學爾灣分校教授 Jan Brueckner 預測，雖然其他航空公司仍會繼續提供「基礎經濟艙」，但價格恐怕會變得不再吸引人。

除了競爭減少，中東局勢動盪導致的航空燃油成本飆升，也進一步加劇了票價壓力。美國交通部數據顯示，3月燃油成本較去年同期增長達30%。分析師 Bradley Akubuiro 警告，這並不代表民眾無機可搭，而是市場上「最便宜的旅行選擇」將變得極難尋覓，對預算有限的旅客來說是一大打擊。

儘管 Frontier 等其他廉航正試圖接手精神航空留下的熱門航線，但專家認為，由於缺乏了精神航空這種極致低價的制衡，美國航空業的整體票價結構將面臨長期上漲的趨勢，平價旅遊的門檻將顯著提高。