愛爾蘭橄欖球險勝日本　教頭坦言大換血「贏得僥倖」

AFP 法新社報導

愛爾蘭隊上週才以 33 比 31 險勝澳洲隊，本週在雪梨北部的紐卡索（Newcastle）迎戰日本隊時，總教練 Andy Farrell 大膽變陣，先發陣容一口氣更換了多達 9 名球員。這場比賽共有四名新人迎來國家隊首秀，包括八號位置先發的 Sean Jansen，以及下半場替補上陣的 Billy Bohan、Sam Illo 與 Bryn Ward。

這場大換血的實驗最終繳出「五次達陣對對手兩次」的成績單，雖然愛爾蘭在爭球（scrum）和拉克（ruck）的對抗中佔據優勢，防守端也比上週有所進步，但全場卻出現了高達 9 次犯規被判罰踢，其中有 6 次發生在自己的半場，暴露出陣容磨合不足的隱憂。

Andy Farrell 賽後向媒體坦言，比起贏球的喜悅，他此時此刻更多的是鬆了一口氣。他表示，教練團本週大動作調整陣容、嘗試不同的組合，讓許多久未上場的球員面臨極大壓力，比賽節奏也因此顯得斷斷續續，最終的比分確實有些「美化」了球隊的表現。

不過 Andy Farrell 強調，這是一次非常值得的嘗試。他認為，讓邊緣球員獲得寶貴的國際測試賽（Test match）經驗，對球隊未來的長遠發展至關重要，這場比賽留下的教訓與收穫，將成為愛爾蘭隊繼續前進的重要養分。