「孤獨，比疾病更可怕」！ 蔡壁如：長者第二春是幸福權利的延伸

圖、文／醫健新聞

文／前立委蔡壁如授權、醫健新聞網處理

根據人口結構統計，台灣65歲以上人口已突破總人口五分之一，正式進入超高齡社會。未來二十年，獨居老人、喪偶老人以及失去伴侶的高齡人口將持續增加，前立委蔡壁如指出，當台灣社會熱烈討論少子化、長照3.0、退休金改革與高齡照護時，卻始終刻意忽略「老人第二春的重要性。」在許多人的印象中，愛情、婚姻似乎是年輕人的專利，當長者想談戀愛，社會往往投以異樣眼光，甚至連家人都可能出面反對。然而，當台灣正式邁入超高齡社會之後，我們或許該重新思考一個問題：高齡者除了被照顧的需求之外，是否也擁有追求幸福與陪伴的權利？

長者再婚最大的阻力非愛情 蔡壁如：而是財產與家庭關係

「許多政策討論聚焦在長照服務、醫療資源與失能照顧，但對許多長者而言，他們最害怕的往往不是疾病，而是孤獨。」蔡壁如認為，當子女成家離開家庭、老伴因疾病或年齡離世，原本熱鬧的人生突然只剩下一個人。每天獨自吃飯、看電視、散步、看病，甚至面對漫長的夜晚。這種情感上的空缺，並非長照服務或補助金可以填補。

事實上，許多長者尋求第二春，未必只是追求浪漫愛情，而是希望找到一位能夠共同生活、分享心事、互相照顧的伴侶。對高齡者而言，第二春追求的往往不是激情，而是陪伴，蔡壁如表示，當長輩想要再婚時，反對聲音卻往往來自子女本身。表面上，子女擔心父母遭遇感情詐騙或財產騙局；但更深層的原因，往往與遺產繼承有關。

依照現行法律規定，再婚後的新配偶擁有法定繼承權。房產、存款、退休金等資產都可能重新分配。因此，不少家庭在面對長輩再婚議題時，真正衝突的核心其實不是感情，而是財產。這也讓許多長者陷入兩難。

一方面希望有人陪伴，另一方面又擔心造成子女不滿，最後只好選擇隱藏感情，甚至放棄再婚。這種現象反映出台灣社會長期存在的矛盾：我們口頭上尊重長者自主權，但實際上卻常常將高齡者視為家庭資產的管理者，而非擁有獨立情感需求的個體。

「第二春」應打破社會框架！ 蔡壁如：正視長者親密關係的需求

在許多歐美國家，高齡交友與再婚早已是普遍現象。然而，在華人文化圈中，「老了還談戀愛」常被視為不符合社會期待，蔡壁如認為，我們習慣把老人與疾病、退休、照護畫上等號，卻忽略了高齡者依然擁有情感需求、社交需求與親密關係需求。事實上，人類對陪伴與連結的渴望，不會因為年齡增加而消失。

老年人需要的，或許不再是轟轟烈烈的愛情，而是一個能夠在醫院陪伴掛號、在公園一起散步、在夜晚有人可以聊天的對象。這種需求不僅合理，更是健康老化的重要基礎。

「孤獨」是公衛問題！ 蔡壁如：高齡者非僅需要長照

蔡壁如提到，近年來，許多國家開始將「孤獨」視為公共衛生問題。研究顯示，長期孤獨可能提高憂鬱症、失智症、心血管疾病以及死亡風險。反之，擁有穩定伴侶與社交支持系統的長者，往往擁有較佳的心理健康與生活品質。

「換句話說，第二春不只是個人的感情選擇，更與高齡健康政策息息相關，我們照顧了老人的身體，卻忽略了老人的心。」蔡壁如認為，當台灣大力推動長照3.0、高齡友善城市與在地老化政策時，政策焦點仍多半停留在身體照顧層面，對於高齡者的情感支持與親密關係需求幾乎沒有著墨。

高齡政策除了長照 也應正視追求幸福的權利

「隨著超高齡社會來臨，未來的高齡政策不能只討論失能與照護，更必須正視情感需求。」蔡壁如認為，政府可以思考建立高齡友善交友平台、婚姻法律諮詢機制與防詐騙保障措施，協助長者在安全環境下建立新的社交與伴侶關係，同時，也應鼓勵社會重新理解高齡者的情感權利，畢竟，一個文明社會衡量幸福的標準，不只是讓人活得久，更是讓人活得好。

蔡壁如強調，當台灣進入超高齡社會，我們經常討論老人需要多少照護資源、多少醫療支出、多少長照預算，卻很少問老人真正想要的是什麼，或許答案其實很簡單：「他們想要的，不只是被照顧，而是被理解；不只是活著，而是有人陪伴地活著。」

高齡者第二春不是社會問題，而是幸福權利的延伸。如果我們相信每個人都有追求幸福的自由，那麼這份自由不應在退休那一天結束，更不應在七十歲、八十歲時被剝奪，當我們願意尊重高齡者再次追求愛情與陪伴的權利，台灣才真正邁向一個高齡友善且有溫度的社會。