致命伊波拉病毒肆虐非洲50年　死亡率高達七成且尚無全能疫苗

AFP 法新社報導

伊波拉病毒（Ebola）最早於1976年在當時稱為薩伊的剛果民主共和國（DR Congo）被發現，並以爆發地附近的伊波拉河命名。這種屬於絲狀病毒科（Filoviridae）的病毒共有六種變異株，其中以「薩伊株」（Zaire）最為致命，也是近年來多起大規模疫情的元兇。根據世界衛生組織（WHO）統計，伊波拉的致死率極高，在近期疫情中甚至達到40%至70%。

病毒的自然宿主被認為是食果蝙蝠，並可透過大猩猩、羚羊等動物傳染給人類。在人群中，伊波拉主要透過直接接觸感染者的血液、嘔吐物或排泄物等體液傳播，甚至在葬禮上接觸死者遺體也具高度風險。雖然它不像流感能透過空氣傳播，但其致命性與可能在康復者體內長期潛伏、多年後再度復發的特性，使其成為極難根除的威脅。

感染伊波拉的初期症狀包括突發性發燒、肌肉疼痛與喉嚨痛，隨後會出現嘔吐、腹瀉、皮疹及肝腎功能受損，部分患者甚至會出現內外出血。目前僅針對「薩伊株」有默克（Merck）與強生（Johnson & Johnson）研發的疫苗可供使用，其他變異株的疫苗仍處於臨床試驗階段。在剛果東部等動盪地區，由於人口流動頻繁且武裝衝突不斷，防疫工作面臨極大挑戰。