歷史觀測站／勞動節竟源自「這悲劇」！台鐵司機當年「集體休假」爭權益迫政府正視勞權

即時中心／梁博超報導

台灣跟世界上許多國家，都將每年的今天（5月1日）定為「勞動節」，這是勞工年度重大節日；然而，這個被多數勞工視為「補眠日」或「旅遊日」的五一勞動節，其背後承載的是一段跨越國界、長達百年的勞權抗爭史。 

勞動節始於19世紀末，當時正值工業革命鼎盛時期，勞工每日工時長達12至16小時，甚至連週六也不能休息，環境惡劣；勞工團體開始倡導「每日工作8小時」的運動，美國及加拿大的勞工團體於1884年10月7日在芝加哥召開會議，決議以每年5月1日舉行要求8小時工作制的示威運動，並決定於1886年5月1日舉行第一次示威。

美國芝加哥數萬名勞工在1886年5月1日勞工走上街頭，喊出至今仍影響深遠的「勞動八小時，休息八小時，教育八小時」口號，卻引發流血衝突演變成「乾草市場事件」，造成人員傷亡與政治審判。為了紀念這群爭取勞動權益的先驅，於1889年成立的第二國際（Second International），正式宣布將每年5月1日定為「國際勞動節」。

台灣勞工意識在1920年代便覺醒

工運風潮在1910年代吹進東亞，當時日本各地工人陸續組織勞動組合，更在1920年舉行首次五一勞動節運動。當時台灣正值日治時期，也隨著社會主義思潮風行，勞工意識在1920年代覺醒；同時在蔣渭水等前輩推動工運的催化下，開始出現小規模勞動節紀念活動。

但進入1930年代，因蔣渭水主導的臺灣民眾黨被勒令解散，加上總督府對工運打壓，日治時期的勞動節鬥爭運動至此進入尾聲。隨著太平洋戰爭爆發與戰後國民政府的戒嚴，工會活動受到高度管制，在長達數十年的時間裡，勞動節多半流於官方主導的「優良勞工表揚」，缺乏實質的爭議權與抗爭色彩。

1988年台鐵司機集體罷工　迫使政府與社會正視

台灣勞動節真正走向現代權利意識的轉折點，是1980年代末期的民主開放。1988年5月1日，台灣爆發戰後最大規模的集體抗爭「501火車司機員集體休假事件」，當時全台火車幾乎全面停駛；事後政府接受司機員的要求發放加班費，更追溯加發從1984《勞基法》通過後至1988年期間所有員工的加班費，總金額高達40億元。

勞工用行動宣告「五一勞動節」不應只是官方的點綴，而是勞工自主爭取勞動條件、抗議工時過長的戰場；這場運動也迫使政府與社會正視《勞基法》的落實，也讓「五一上街頭」成為解嚴後台灣勞工運動的年度慣例。

從只有勞工放假的「一國兩制」變為全國統一放假

隨著法制健全，勞動節在台灣已轉化為《勞基法》保障的法定休假日，不過長期以來存在「一國兩制」的特殊現象，適用勞基法的勞工享有假期，但公務員、教師等不適用勞基法者仍須照常上班。

近年民間團體與立法院多次討論「勞動節全國統一放假」，認為這不僅能簡化家長托育與交通接送的困擾，更能象徵對所有「勞動者」身分的平等尊重。去（2025）年5月立法院三讀通過「紀念日及節日實施條例」，將勞動節增定為國定假日。

或許對許多人來說，今日的勞動節，只是忙碌生活中的喘息空間；但在享受假期的同時，回顧這段百年勞權血淚史，提醒著「8小時工時」與基本勞權並非從天而降，而是由無數前人透過集體行動爭取而來的成果。