醫學揭密／「鋰」成抗阿茲海默新希望？哈佛研究：動物實驗可逆轉失智

四季線上／黃睿筌報導

哈佛大學最新研究發現，「鋰」在阿茲海默正中扮演重要角色，哈佛醫學院研究團隊經過長達7年的研究發現，人體中的鋰元素與阿茲海默症密切相關；而這項發現不僅促進阿茲海默症早期檢測與新療法的開發，也助於民眾了解大腦老化的機制。

四季線上／黃睿筌報導

哈佛大學最新研究發現，「鋰」在阿茲海默正中扮演重要角色，哈佛醫學院研究團隊經過長達7年的研究發現，人體中的鋰元素與阿茲海默症密切相關；而這項發現不僅促進阿茲海默症早期檢測與新療法的開發，也助於民眾了解大腦老化的機制。

根據最新一期的國際期刊《自然》，哈佛醫學院遺傳學與神經學教授布魯斯・楊克納（Bruce A. Yankner）發表研究成果，內容指出微量的鋰鹽（鋰草酸鹽，lithium orotate），可在老鼠身上逆轉阿茲海默症，並且恢復大腦部分功能。

根據期刊內容，輕度認知障礙及早期阿茲海默症患者的大腦中，鋰濃度明顯偏低，當腦部鋰濃度不足時，可能引發一系列退化訊號，包括β-類澱粉蛋白堆積增加、磷酸化tau蛋白累積等現象，這些變化可能加速認知功能衰退，提早引發阿茲海默症。

另外，哈佛保羅・格倫老化生物學研究中心的副主任楊克納直言，目前不建議民眾自行服用鋰，因為這尚未在人類身上被驗證為有效療法。從動物實驗到人體試驗之間，結果可能會有所不同，我們必須保持謹慎」，他強調，這項發現仍須透過其他實驗進一步驗證。

儘管近年來阿茲海默症的治療已有突破，但美國阿茲海默症協會曾對外表示，美國目前已有700萬人罹患阿茲海默症，預計2050年將攀升至1300萬人；而最為嚴重的狀況是，目前仍無有效藥物可以真正阻止、逆轉阿茲海默症。

「鋰」目前已廣泛用於治療躁鬱症，而過去也有研究指出，「鋰」可能具有抗老化、抗阿茲海默症的潛力，而此次哈佛的研究具體揭開「鋰」在大腦中的作用，包括對所有主要細胞類型的影響，以及晚年若缺乏「鋰」將對老化造成的影響。

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