就怕疾病纏身！資深醫論長輩健康管理重要性

由於生育率的下降與平均壽命的延長，人口老化已成為全球性的課題。根據聯合國世界衛生組織（WHO）的定義，65歲以上老年人口占總人口比率超過7%以上為高齡化社會，超過14%為高齡社會，超過21%則稱之為超高齡社會。台灣現也已跨入高齡化社會的時代，至2025年進一步邁入超高齡化社會。

高齡化社會中老年人口比率的增加將不可避免，然而老年人持續老化是一個錯綜複雜且不可避免的過程，老化過程涵蓋著醫學、生物科學、社會科學、行為科學、自然科學與科技等不同領域。老年人隨著身體的改變也面臨老年心理、生理、生活、社會等各方面的調整與因應。如何在退休年齡後，依然維持較佳的健康來過著快樂的生活，都將會是重要的議題。

長輩們隨著年齡增長，身體、器官功能和體力開始走下坡，例如心肺功能衰退，肺部就無法吸取足夠身體需要的氧氣，心臟也無法將氧氣藉由血液循環送到內臟及四肢肌肉，體力自然會衰退，日常生活活動會有力不從心，到最後連不活動也吃力。

其次，代謝性慢性病如糖尿病、高血壓和高血脂發生的情形也是會隨著年齡增長而增加，這些慢性病控制不良易造成血管病變。血管病變發生於心臟造成缺血性心臟病及相關心臟疾病，如果發生於四肢表層會引起末梢神經障礙；發生於眼睛則造成視網膜病變；發生於腎臟則可能造成腎病變，甚至導致腎衰竭而需洗腎；血管病變也可能發生於腦部造成腦中風而導致偏癱或全身癱瘓。

再次，隨著年齡增長也會造成眼睛、耳朵和泌尿系統的退化。眼睛的退化易造成白內障、青光眼和黃斑病變等眼睛疾病，最後導致視力不良和下降；耳朵的退化會造成聽力的下降，也較易造成暈眩症；泌尿系統的退化會造成下泌尿道症候群，易造成急尿、頻尿、夜尿或尿失禁等症狀。

有些長輩會發現，上了年紀之後走路或運動四肢會力不從心，這是長輩身上的第二型肌肉纖維 隨著年齡增長明顯減少，而走路和運動時用到的又是第二型肌肉纖維，如又發生骨折或其他病變臥病在床，第二型肌肉纖維也會快速萎縮，這也告訴我們長輩們為什麼運動的體力會逐漸衰退，每一次生病住院其體力就衰退的更厲害，適度的運動有助肌肉纖維不萎縮而維持體力。此外，老年失智、老年憂鬱、睡眠品質不佳、巴金森氏症造成的肢體控制不良和癌症，也都是老年人常要面對的健康問題

客製化老人健康檢查服務：

常有高齡長者告訴筆者：「不怕去見上帝的時間近，但怕疾病纏身。」維持健康活躍對老年人來說是一件非常重要的事情，因為老年人身體狀況會慢慢走下坡，若再加上有疾病纏身，其所加諸之痛苦將更勝於壽命之長短。

長輩們定期注射流感疫苗、肺炎疫苗，可以減少長輩們因呼吸道感染而住院；長輩們維持良好的生活習慣，可以減少慢性病發生或惡化，甚至可以促進健康。每年定時實施老人健康檢查，也有助於疾病的早期診斷暨早期治療，進而達到預防疾病。健檢結果也可以幫長輩們追蹤慢性病暨藥物使用成果，因而減少了因慢性病惡化而需住院的次數，更減少因慢性病惡化而危及生命。

健檢結果也可揭露長輩們的營養狀況和體適能，據此而建議的飲食、推薦的運動皆有助於健康的促進。健檢能依據老年人需求提供客製化及個人化之健康檢查項目，以有效結果來促進健康為目標，並以無傷害之低侵入性檢查為方法。目前老人健康檢查項目以老化篩檢、疾病篩檢、高危險群篩檢為三大主軸。老化篩檢包含五官退化篩檢、體能篩檢、心智功能篩檢、自我照顧能力篩檢。疾病篩檢包含血液疾病、胃腸肝膽疾病、心臟血管疾病、內分泌疾病、腎臟疾病、胸腔疾病、癌症和電解質檢驗等篩檢。高危險群篩檢包含骨折高危險群和自殺高危險群等篩檢。

老人健康檢查成效：

一般健康檢查的目的在了解個人的健康狀況，以發現早期的症狀或危險因子，及早接受治療，以達到預防勝於治療。老人健康檢查的目的在於維持健康老化，避免失能。

五官退化篩檢進行眼睛、耳鼻、口腔牙齒功能退化之檢查。視力保健和眼疾篩檢來延緩白內障、青光眼、糖尿病視網膜病變和老年性黃斑部病變，若病況嚴重，盡早治療，避免視力快速減退或失明。口腔牙齒檢查可針對牙周病、蛀牙作預防，如有必要則轉介作假牙配置，也可針對口腔粘膜病變及腫瘤篩檢。聽力檢查，可發現早期重聽即高音域重聽現象，不要錯失最好治療機會，有時長者只是耳垢太多造成失聰，只要清潔耳垢就能恢復聽力。

體能篩檢以體適能檢測來評定四肢體能，有無虛弱，提供適當體適能數據，依據個人體能建議適當活動，避免、延緩及減少日益衰退的身體功能狀態，使老年人更有能力去從事動態生活，幫助每位老年人活躍老化。心智功能篩檢以簡易智能狀態測驗(Mini-Mental Status Examination，MMSE)來篩檢長輩有無失智疑慮。自我照顧能力篩檢藉由日常生活功能量表(Activity of DailyLiving, ADL)和工具性日常生活活動能力量表(Instrumental Activities of Daily Living,IADL)來評估長者複雜的社會生活及獨立生活能力。疾病篩檢則藉由血液、尿液、糞便、胸部X光、肺功能、心電圖、超音波等檢查來篩檢血液疾病、胃腸肝膽疾病、心臟血管疾病、內分泌疾病、腎臟疾病、胸腔疾病、癌症和電解質異常等，除了對早期病兆早期診斷、早期治療，也對慢性病長期穩定控制多有助益。高危險群篩檢則由雙能量X光吸收儀(Dual-energy X-ray absorptiometry,DEXA)來篩檢骨質疏鬆病人，進而接受治療而避免骨折，此外也以憂鬱量表篩檢自殺高危險群，減少意外發生。

結論：筆者常以為步入老年老化是不可避免的，這是大自然的法則，但是如何在老化過程中，讓老年人過的更健康、幸福是做得到的。我們也深信可以藉由老人健康檢查讓我們的長輩們老的慢、病的輕、活的好。