
圖、文/鏡週刊
天主教樞機主教將於本週三在梵蒂岡展開秘密會議(Conclave),選舉第267任羅馬天主教教宗,以接替4月逝世、享年88歲的教宗方濟各。來自70個國家的133位樞機主教將在西斯汀教堂(Sistine Chapel)內閉門投票,期間須交出手機,且梵蒂岡周邊通訊將被干擾,以確保選舉過程絕對保密與沉靜。
根據《華盛頓郵報》報導,在會議開始前,樞機主教們於聖伯多祿教堂舉行了最後一場彌撒,由91歲的樞機團團長若翰‧雷(Giovanni Battista Re)主持。他在彌撒中祈求上主賜予眾人智慧與洞察力,以選出一位堪當新牧者的人選。若翰‧雷主教亦曾在2週前主持方濟各葬禮,回顧這位史上首位拉丁美洲教宗的12年改革生涯。

投票將以紙本進行,須有三分之二多數(89票)支持才能產生新教宗。每2輪投票後,未選出新教宗則燒出黑煙,若選出則釋放白煙示意。雖然近代的選舉通常在幾天內完成,但程序上並無明確時限。值得注意的是,這屆選舉的樞機主教來自更多元的地區,反映天主教在非洲、亞洲和拉丁美洲的快速成長。
在亞洲最大的天主教國家菲律賓,馬尼拉一處貧民區的小教堂內,已有近百名信徒聚集祈禱,希望新教宗能延續方濟各對窮人與弱勢族群的關懷。當地神父表示,新教宗應具備謙遜與包容的精神,關注被社會邊緣化的人群。他說:「方濟各是一位向所有人敞開心扉的教宗,特別是對那些被忽視和壓迫的人。」
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